Praca socjalna świadczona jest osobom i rodzinom bez względu na posiadany dochód na rzecz poprawy funkcjonowania w ich środowisku społecznym.
W pracy socjalnej wykorzystuje się metody i techniki, stosowane z poszanowaniem godności osoby i jej prawa do samostanowienia.
Praca socjalna może być prowadzona w oparciu o kontrakt socjalny lub projekt socjalny:
a) z osobami i rodzinami w celu rozwinięcia lub wzmocnienia ich aktywności i samodzielności życiowej;
b) ze społecznością lokalną w celu zapewnienia współpracy i koordynacji działań instytucji oraz organizacji istotnych dla zaspokajania potrzeb członków społeczności.